Nagrada za izjemne dosežke na različnih področjih kulturnega ustvarjanja je bila prvič podeljena za leto 1975 pod okriljem Zveze socialistične mladine Slovenije. Od leta 1994 jo podeljuje Liberalna akademija, ki je bila leta 1992 ustanovljena kot Društvo za proučevanje politične demokracije in liberalizma. Ob 30-letnici nagrade leta 2005 so začeli poleg tradicionalnih petih zlatih ptic vsako leto podeljevati še po eno zlato gnezdo za delovanje organizacij oziroma kolektivov.